প্রায় দশটি স্বল্পপাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র জাপান সাগরের দিকে নিক্ষেপ করেছে উত্তর কোরিয়া। যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প কিম জং উনের সঙ্গে ফের বৈঠকের ইচ্ছা প্রকাশ করার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই এই উৎক্ষেপণ ঘটে। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী বৃহস্পতিবার এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

সিউলের যৌথবাহিনী প্রধানের কার্যালয়ের বরাতে বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, পিয়ংইয়ং এলাকা থেকে ক্ষেপণাস্ত্রগুলো নিক্ষেপ করা হয়। জাপানের প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ও একটি সন্দেহভাজন ক্ষেপণাস্ত্র শনাক্তের কথা জানিয়েছে, যদিও এটি জাপানের অর্থনৈতিক অঞ্চলের বাইরেই পড়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

মহড়া সংক্ষিপ্ত করার একদিন পরই উৎক্ষেপণ

দক্ষিণ কোরিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের যৌথ সামরিক মহড়া উলচি ফ্রিডম শিল্ড সংক্ষিপ্ত করার সিদ্ধান্ত জানানোর একদিন পরই এই ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ ঘটল। এগারো দিনের এই মহড়ার সময়সীমা কমানোর সিদ্ধান্ত জানায় দুই দেশের সামরিক বাহিনী, বুধবার।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এর আগে পেন্টাগনকে মহড়া "উল্লেখযোগ্যভাবে সীমিত" করার নির্দেশ দেন। কিমের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক এবং ইরান যুদ্ধে দক্ষিণ কোরিয়ার সমর্থন না পাওয়াকে তিনি এই সিদ্ধান্তের কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন।

কিমের সঙ্গে ফের বৈঠকের ইঙ্গিত ট্রাম্পের

ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপের কয়েক ঘণ্টা আগেই কিম জং উনের সঙ্গে পুনরায় বৈঠকের প্রত্যাশার কথা জানান ট্রাম্প। উত্তর কোরিয়ার হাতে ৫৭টি "অত্যন্ত শক্তিশালী" পারমাণবিক অস্ত্র রয়েছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি। তবে সিউলের কর্মকর্তারা জানান, তাদের হিসাবে উত্তর কোরিয়ার হাতে আশি থেকে একশ বিশটি পারমাণবিক ওয়ারহেড রয়েছে বলে ধারণা করা হয়, যা ট্রাম্পের দেওয়া সংখ্যার সঙ্গে মেলে না।

উত্তর কোরিয়ার নেতা কিম জং উনের বোন কিম ইয়ো জং বুধবার বলেন, ট্রাম্পের সঙ্গে তার ভাইয়ের "ভালো স্মৃতি ও অনুভূতি" রয়েছে এবং দুই নেতার সম্পর্ক এখনো "চমৎকার"। তবে দুই নেতার মধ্যে বর্তমানে কোনো সরাসরি যোগাযোগ চলছে কি না, তা তার জানা নেই বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

জবাব দিয়েছে সিউল

উত্তর কোরিয়াকে ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ বন্ধ রাখার আহ্বান জানিয়ে বিবৃতি দিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্সিয়াল জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদ। নজরদারি জোরদার করে যুক্তরাষ্ট্র ও জাপানের সঙ্গে তথ্য বিনিময় করছে বলেও জানিয়েছে দেশটির সামরিক বাহিনী।

চলতি বছরে এটি উত্তর কোরিয়ার একাদশতম ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা বলে জানিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়ার মূল্যায়ন। এর আগে বিশ আগস্টের প্রথম দিকেও একই এলাকা থেকে একটি স্বল্পপাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছিল দেশটি।

সূত্র: AP, CBS News, The Japan Times, Al Jazeera