দ্বিতীয়বারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে ৭ উইকেটের হারিয়ে শিরোপার কাছাকাছি পৌঁছে গেল লাল-সবুজের যুবারা। 

দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় বাংলাদেশ। শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপে চাপ সৃষ্টি করেন পেসার মারুফ মৃধা। দলীয় ২ রানের মাথায় ওপেনার উসমান খান ও তার পরের ওভারে শাহজাইব খানকেও শূন্য রানে ফিরিয়ে দেন তিনি। 

পাকিস্তানের অধিনায়ক সাদ বেগ ও মোহাম্মদ রিয়াজুল্লাহ কিছুটা প্রতিরোধের চেষ্টা করলেও পেসার ইকবাল হোসেন ইমন তাদের আউট করেন। এরপর আর কেউই বড় ইনিংস গড়তে পারেনি। ফারহান ইউসুফের ৩২ রানের ইনিংস ছাড়া ব্যাটিং অর্ডার ছিল ধসে পড়া দেয়ালের মতো। 

পাকিস্তান ৩৭ ওভারে মাত্র ১১৬ রানে অলআউট হয়। ইকবাল হোসেন ২৪ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন, আর মারুফ মৃধা শিকার করেন ২৩ রানে ২ উইকেট। 

১১৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই বিপাকে পড়ে বাংলাদেশ। ওপেনার কামাল সিদ্দিকী শূন্য রানে আউট হন, আর জাওয়াদ আবরার ২৫ বলে ১৭ রান করে বিদায় নেন। দলীয় স্কোর তখন মাত্র ২৮। 

তবে এরপর অধিনায়ক আজিজুল হাকিম তামিম চাপ সামলে ইনিংস মেরামতের দায়িত্ব নেন। শিহাব জেমসকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে যান। শিহাব ২৮ রানে আউট হলেও তামিম ৭ চার ও ৩ ছক্কায় অপরাজিত ৬১ রানের ইনিংস খেলে দলকে জয় এনে দেন। বাংলাদেশ মাত্র ৩৪ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। 

অন্য সেমিফাইনালে ভারত ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে শ্রীলঙ্কাকে পরাজিত করে। আগামী ৮ ডিসেম্বর বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় ফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও বাংলাদেশ।

সূত্র: ইত্তেফাক