ঘন কুয়াশার কারণে ঢাকা-বরিশাল নৌরুটের দুই যাত্রীবাহী লঞ্চের মধ্যে মধ্যরাতে সংঘর্ষ হয়েছে। এতে লঞ্চ দুটির সামনের অংশে ব্যাপক ক্ষতি হয়। তবে যাত্রীরা নিরাপদে আছেন। চাঁদপুরের হরিণা নামক স্থান সংলগ্ন মেঘনা নদীতে এই দুর্ঘটনা ঘটে।

দুর্ঘটনার পরে ক্ষতিগ্রস্ত লঞ্চ এমভি কীর্তনখোলা-১০ যাত্রী নিয়ে ঢাকার উদ্দেশে রওনা দিতে পারলেও, এমভি প্রিন্স আওলাদ-১০ লঞ্চটি ঘটনাস্থলের কাছাকাছি নিরাপদ স্থানে রাতভর নোঙর করে রাখা হয়।

বিআইডব্লিউটিএ, বরিশালের উপ-পরিচালক ও নদী বন্দর কর্মকর্তা মো. আব্দুর রাজ্জাক রবিবার, ২২ ডিসেম্বর জানান, নৌ-দুর্ঘটনায় কোনো হতাহতের ঘটনা নেই। আর সকালে দুর্ঘটনাকবলিত এমভি প্রিন্স আওলাদ-১০ লঞ্চের ৫৮০ জন যাত্রীকে এমভি শুভরাজ-৯ লঞ্চে করে বরিশালে আনা হয়। 

ঢাকা সদরঘাট দপ্তরের নৌ-নিরাপত্তা ও ট্রাফিক ব্যবস্থাপনা বিভাগের যুগ্ম পরিচালক মো. ইসমাইল হোসেন জানান, এমভি কীর্তনখোলা-১০ লঞ্চটি যাত্রীদের নিয়ে নিরাপদে সকালে ঢাকায় পৌঁছেছে। দুর্ঘটনার কারণে স্বাভাবিক সময়ের থেকে কিছুটা দেরিতে লঞ্চটি ঢাকায় পৌঁছে। 

এমভি কীর্তনখোলা-১০ লঞ্চটি বরিশাল থেকে ঢাকা যাচ্ছিল। যাত্রীরা জানান, রাত আড়াইটার দিকে বরিশালগামী এমভি প্রিন্স আওলাদ-১০ লঞ্চের অগ্রভাগের সঙ্গে এমভি কীর্তনখোলা-১০ লঞ্চের অগ্রভাগের সংঘর্ষে বিকট শব্দ হয়। এতে উভয় লঞ্চের সামনের অংশ দুমড়ে-মুচড়ে যায় এবং যাত্রীদের মাঝে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। তবে লঞ্চের চালক কীর্তনখোলা-১০ লঞ্চকে তাৎক্ষণিক নদী তীরে নিয়ে ভাসিয়ে রাখে। 

প্রিন্স আওলাদ-১০ লঞ্চের যাত্রী মেহেদি হাসান বলেন, “বিকট শব্দ আর লঞ্চ দুলে ওঠার আতঙ্কে ঘুম থেকে উঠে কেবিন থেকে বের হয়ে দেখি ঘন কুয়াশা। একহাত সামনেও কিছু দেখা যাচ্ছে না। পরে লঞ্চের সামনের অংশে গিয়ে দেখি কীর্তনখোলা-১০ নামে অন্য একটি লঞ্চের সঙ্গে সংঘর্ষ হয়েছে। ”

লঞ্চ দুটি আধুনিক প্রযুক্তিসম্পন্ন বলে মালিকরা দাবি করে থাকেন।    এরমধ্যে ফগ লাইট, রাডার, ইকো সাউন্ডার, ভিএইচএফসহ আধুনিক নৌ সরঞ্জাম থাকার পরেও সংঘর্ষ ঘটায় যাত্রীরা অনেকটাই হতবাক। ঘটনার সময় যন্ত্রপাতিগুলো সচল ছিল কিনা, কিংবা এগুলো চালানো হচ্ছিল কি না তা খতিয়ে দেখার দাবি জানিয়েছেন তারা। সেই সঙ্গে হাজার যাত্রীদের নিরাপত্তা বিঘ্নিত হওয়ায় দায়িত্ব অবহেলাকারীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির দাবি জানানো হয়।